Phần loa chính của iM5 có kích thước là 21.3 x 9.6 x 5.3 cm và nặng 567gr không tính pin, nên trông nó rộng hơn và dầy và nặng hơn iM3 nhưng thực chất nó lại ngắn hơn khoảng 5cm. iM3 có hình dáng giống như một cái hộp lùn mập hay như một quyển sách, tuy nhiên iM3 dường như dễ di chuyển hơn nhờ vào vẻ nggoài mỏng hơn của nó. Altec Lansing đã nói rằng iM5 cũng là một loa “chịu sốc” nhưng hãng cũng không giải thích rõ hơn về điều này.

Thay bằng việc sử dụng thiết kế gập như của iM3 và các loa inMotion nguyên bản khác, iM5 có dạng khối vững chắc và gần giống với mm50 của Logitech. Tuy nhiên trong khi hệ thống loa của Logitech bao gồm một chân đế iPod cố định giữa các loa thì chân đế đặt của iM5 lại ẩn ở bên trong. Nó được bật ra khi sử dụng nếu bạn nhấn một nút lớn nằm giữa loa để mở rộng đế này. Cũng giống như hầu hết các hệ thống loa khác cùng dòng, có một cổng chân đến ở mặt sau của iM5 giúp bạn kết nối với chân đến Apple vì vậy iPod của bạn có thể đồng bộ với máy tính khi được nối với nhau.

Mặc dù chân đế bật ra này có thiết kế đơn giản và hoạt động tốt, nhưng cũng cho cảm giác lỏng lẻo: nó lắc lư khi không nằm trên một giao diện phẳng, và khi được đẩy vào trong đôi khi nó vẫn vô tình bị bật ra, thậm chí ngay cả khi bạn không nhấn nút eject. Thêm vào đó, kể từ khi iM5 không bao gồm ổ cắm chân đế cho các iPod kích thước khác nhau, không có một hỗ trợ nào cho Ipod khi đặt trên chân đế, iPod kích thước đầy đủ dường như đứng không vững chắc cho lắm trên chân đế này.

iM5 được sử dụng giống các loa khác chẳng hạn như iM3, mặc dù có thể chưa đúng hoàn toàn vì vòng bảo vệ metal của iM5 không dễ dàng xuyên qua như trên loa iM3. Vỏ ngoài có như thế nào thì 2 hệ thống loa này cũng cho ra âm thanh khác nhau. iM5 cũng bao gồm một túi đựng được bọc có thể giữ riêng hệ thống loa này với iPod và ổ cắm AC. Tuy nhiên túi đựng này hơi to và có thể bạn sẽ ít khi sử dụng được túi đấy

Đầu vào và đầu ra

Các nút chỉnh âm và khởi động của iM5 được nằm trên một đường băng cao su dọc đỉnh của hệ thống loa này. Các nút chỉnh âm thanh lên xuống được bọc với cao su trong khi nút bật tắt được bao xung quanh bởi 1 vòng tròn tỏa ánh sáng xanh khi loa được bật lên. Cũng giống như hầu hết các loa có chân đế khác, iPod có thể được sạc khi iM5 bật bằng việc cắm ổ AC thêm vào. Hệ thống loa sẽ tự động chuyển sang chế độ standby chứ không tắt hẳn, tuy nhiên cũng ko ở chế độ họat động để tiết kiệm điện.

Ở mặt sau của hệ thống loa này có một cửa bọc cao su màu xám, ở đó bạn sẽ thấy các cổng đầu vào và đầu ra của iM5. Một cổng đầu vào cho video giúp bạn kết nối iM5 với TV để soạn ảnh hay xem video từ một iPod photo, iPod với màn hình hiển thị màu hay iPod có video. Ở bài kiểm tra của chúng tôi, tính năng này hoạt động như mong đợi và ngang ngửa với việc sử dụng dây cáp AC của Apple để kết nối các iPod này tới một TV. Một ổ cắm khác là đầu ra dưới loa trầm 1/3cm, được thiết kế để cho phép bạn kết nối thêm loa trầm để tăng thêm âm bass.

iM5 hoạt động nhờ ổ cắm AC hoặc 4 pin AA. Hãng Altec Lansing ước tính thời gian chạy pin là hơn 24 giờ, và theo bài kiểm tra thì nó chỉ chạy đc khoảng 20 giờ.

Chất lượng âm thanh

Nhìn tổng thể, thiết kế của iM5 hơn iM3 vì cho cảm giác vững chắc hơn. Tuy nhiên chất lượng âm thanh của iM5 lại không được tốt như người anh em của nó. Mặc dù chất lượng trung bình ở cả 2 hệ thống loa là khá ngang ngửa nhưng iM3 lại đưa ra trình diện tốt hơn ở các âm vực cao với các chi tiết giọng kim và đưa ra âm bass tốt hơn một chút. Cả 2 hệ thống này đều đưa ra âm thanh tốt nhưng nếu bạn đang phải quyết định giữa iM3 hay iM5 thì iM3 rõ ràng là lựa chọn tốt hơn.